Cuñas hidráulicas
¿Qué son las cuñas hidráulicas?
A lo largo de la historia el hombre se ha enfrentado a la dificultad de tener que perforar o fracturar la roca, algo muy habitual en las canteras a cielo abierto. Antiguamente se utilizaban dos métodos fundamentalmente:
- Realizar una perforación, rellenarla con agua y esperar a que se congelara para que rompiera la roca. Evidentemente este método dependía de las condiciones climatológicas y no era adecuado para todo tipo de localizaciones.
- Realizar un agujero a través de una cuña de hierro y golpearla hasta producir la fracturación de la roca. Este método era muy lento y requería de una gran fuerza en su aplicación.
A finales de los años 60s, Helmut Darda inventó el cilindro quebrantador tras visitar una cantera y comprobar el duro trabajo que suponía golpear a mano las cuñas. El desarrollo de las máquinas de demolición hidráulica supuso un gran avance en el sector. El empleo de la fuerza hidráulica, combinado con nuevas ideas y materiales, hizo posible mejorar la eficacia y los métodos de trabajo.
Como podemos apreciar en la siguiente imagen, la cuña hidráulica o cilindro quebrantador se compone de varios elementos:
- Válvula de control: palanca que acciona el mecanismo
- Cilindro
- Pistón
- Cabeza o cuerpo
- Cuña
- Contracuña
Además, para que funcione el cilindro quebrantador necesitamos una unidad de potencia accesoria.
¿Cómo funcionan los sistemas de cuñas hidráulicas?
Para utilizar la cuña hidráulica, el primer paso consiste en realizar una perforación o barreno en la roca o estructura de hormigón, de un diámetro y profundidad adecuados, utilizando para ello un martillo de perforación eléctrico o neumático. Una vez realizada esta perforación, con un diámetro un poco más grande que las cuñas y contracuñas, se introduce el cilindro quebrantador con la cuña central retraída y se acciona la palanca de control. Por medio de la presión hidráulica que alimenta al quebrantador, la cuña comienza a deslizarse entre las dos contracuñas, consiguiendo así que éstas presionen contra las paredes del agujero hasta provocar la fractura de la estructura.
La fuerza de empuje del cilindro quebrantador oscila entre 195 y 1.800T según el modelo empleado
¿Para qué se usan las cuñas hidráulicas?
Las cuñas hidráulicas son un método complementario a la voladura, aunque mucho menos peligroso, y también al cemento expansivo, siendo más económico ya que no hay coste de combustible. Sus aplicaciones son muy extensas, entre las cuales destacamos:
- Excavación y vaciado
- Quebrantado y demolición de hormigón
- Zanjeo
- Túneles y galerías
- Descabezamiento de pilotes
- Canteras y explotaciones a cielo abierto
- Demoliciones submarinas
- Demolición en interiores
¿Qué ventajas presenta el uso de cuñas hidráulicas?
Las cuñas hidráulicas presentan numerosas ventajas frente a otros medios de demolición de estructuras:
- Fuerzas de rotura de hasta 1.800T
- No produce polvos ni ruidos
- No produce vibraciones
- Aplicable en lugares de difícil acceso
- Facilidad de manejo
- Facilidad de transporte
- Produce la rotura en segundos
- Control de la dirección de rotura
- Precisión en el trabajo
Enlaces:
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